سرعت پردازش به معنی مدت زمانی است که طول می کشد اطلاعات دریافت شوند، معنی از آنها استنباط شود و به آن اطلاعات پاسخ داده شوند. این اطلاعات می توانند دیداری، شنیداری کلامی یا حرکتی باشند. از انجایی که در جامعه امروزی، ما ارزش زیادی بر انجام دادن سریع کارها قایل می شویم، خیلی سخت است با افرادی مواجه شویم که برای انجام کارها نیاز به زمان بیشتری برای پردازش دارند. گاهی کودکان دارای سرعت پردازش پایین به عنوان دارای هوش کم شناخته می شوند اما در واقع مسئله اصلی هوش ینست.
61% کودکان دارای سرعت پردازش پایین دارای اختلال نقص توجه و بیش فعالی هم هستند. این موضوع بخصوص در کودکان دارای نقص توجه رایج است که معمولا علایمی مثل خیره شدن، در خیال پردازی مداوم بودن را دارند. انگار از لحاظ ذهنی خواب الود و کند هستند. تصویربرداری های مغزی برانگیختگی کمتر در نواحی مرتبط با تمرکز و برنامه ریزی را در این دسته از کدکان نشان می دهد.
پسران معمولا بیشتر از دختران تشخیص مشکلات پردازش را دریافت می کنند.
مشکل در روابط اجتماعی در بین این کودکان رایج هست شاید به این دلیل که روابط اجتماعی بستگی زیادی به توانایی ما در پاسخدهی سریع به اطلاعات دیداری و کلامی دارد.
مشکلات زبانی در 40 % این کودکان وجود دارد شاید به این دلیل که بسیاری از کودکان دارای اختلال یادگیری مشکل در سرعت پردازش اطلاعات دارند.
داشتن سرعت پردازش پایین به معنای داشتن بیش فعالی نیست. بلکه والدین این دو دسته از کودکان معمولا مشکلات مشابهی را گزارش می کنند و آن هم اشفتگی و بهم ریختگی کودک برای انجام تکالیف در یک زمان مشخص است.